Meditando en las Escrituras

Se habla mucho de “tener una relación personal con Cristo” a través de la lectura de la Biblia y la oración. Pero, ¿Cómo sucede ésto?

CONCEPTO CLAVE – MEDITACIÓN
•    Tradicionalmente el “tiempo devocional” consiste de a) lectura de la Biblia y b) oración.  Pero para muchos, estas cosas por si mismas no llevan a la experiencia de la presencia de Dios que los Salmos nos llaman a tener (Sal 27,63,84).  La meditación es una práctica ‘intermedia’ que sirve como puente entre la lectura y la oración.  Es al mismo tiempo una lectura en actitud de oración y una oración informada.  Es el “descenso de la mente con verdad hacia el corazón, hasta que nuestro ser completo anhela a Dios.” (Peter Toon)
•    El término bíblico ‘meditación’ aparece con frecuencia en los Salmos.  Una palabra hebrea para este término significa literalmente ‘hablar consigo mismo.’  Esto se refiere a que la meditación implica tanto una atención enfocada como una aplicación personal.  Otra palabra para esto significa ‘considerar’ o ‘deliberar.’  En el Salmo 77:12 y 143:5, somos llamados a meditar en las obras de Dios en la creación y la historia.  En el Salmo 119:15, 23, 27, 48, 78, y148 somos exhortados a meditar en la Palabra de Dios, su revelación verbal.  En el Salmo 63:6, el salmista simplemente medita “en Ti”—Dios mismo.  Muchos de los Salmos son ejemplos de meditaciones extendidas.

Cómo incorporar la meditación en tu tiempo con Jesús.
1. Lectura.  Primero, entiende el pasaje
•    Lee todo el pasaje lentamente.  Cuando algún pensamiento, frase o palabra llame tu atención, detente y medita en él.  Subráyalo y haz anotaciones.
•    Lee una segunda vez y pregúntate: “¿Qué verdad está tratando de comunicar el autor?”  Pregúntate ¿Qué dice el pasaje acerca de 1) quién es Dios?, 2) quiénes somos nosotros?, 3) quién es Cristo y que hizo por nosotros?.
•    Lee una tercera vez.  Identifica cada: 1) ejemplo a seguir, 2) mandamiento a obedecer, 3) promesa a la cual aferrarse.

2. Meditación o Reflexión. En segundo lugar, medita y busca escuchar la voz de Dios.
Escoge las 2 o 3 ideas más importantes o versículos de tu lectura y pregunta:
•    ¿Cómo me lleva esto a adorar y a alabar a Dios? (¿Qué atributo de Dios se muestra?)
•    ¿Cómo me lleva esto a confesar o a arrepentirme ante Dios? (¿Qué pensamientos, sentimientos, y conductas erróneas tengo cuando me olvido de esto?)
•    ¿Cómo puedo agradecerle a Jesús por ser la respuesta absoluta a este pecado? (¿Es la raíz de mi pecado una esperanza desmedida en algo que creo que puede darme lo que sólo Jesús realmente me puede dar?)
•    ¿Cómo me lleva esto a elevar mis peticiones delante de Dios? (¿Qué necesito de Dios para poder darme cuenta de esta verdad en mi vida?)
•    ¿Por qué estará Dios mostrándome esto hoy?

3.  Oración.  En tercer lugar, con base en tu meditación, háblale directamente a Dios acerca de lo que estás aprendiendo y escuchando. Ora cada una de tus meditaciones—“Adoración”, “Confesión”, “Acción de Gracias” y “Súplica”—hacia Él.

4.  Contemplación. Frecuentemente, aunque no siempre, durante la lectura, reflexión, u oración comienzas a tener una “percepción en el corazón” de la realidad de Dios y su presencia, y una fuerte seguridad de pertenecer a Él.  Cuando esto suceda, detente y disfrútalo.

Piensalo…

1. ¿Qué afirmaciones te impresionaron y por qué?

2. Estudia los siguientes pasajes respondiendo la serie de preguntas respectivas. Escribe tus respuestas atrás de ésta hoja.

SERIE #1 – Juan 1:19-28
1.    Nota las palabras o ideas que son repetidas
2.    Nota metáforas, comparaciones y contrastes
3.    Nota relaciones de causa-efecto entre los enunciados y párrafos, y dentro de ellos.
4.    ¿Qué verdad muestra cada cosa que notaste?

SERIE #2 – Juan 1:29-34
1.    ¿Qué dice acerca de Dios o Cristo?
2.    ¿Qué dice acerca de nosotros o de mi?
3.    Enumera: ejemplos a seguir o evitar,
Mandamientos a obedecer, y promesas a las cuales aferrarse

SERIE #3 – Juan 1:35-43
1.    El versículo clave que me impresionó
2.    Escríbelo en tus propias palabras
3.    ¿Cuáles son los pensamientos justo antes y después de ese versículo?
4.    Da 2 o 3 razones por las cuales te ayudó

SERIE #4 – Juan 1:43-51
1.    ¿Qué te gustó?
2.    ¿Qué no te gustó?
3.    ¿Qué no entendiste?
4.    ¿Cómo debes aplicar lo que has aprendido?

¿Qué serie de preguntas preferiste contestar? ¿Por qué?

ESTUDIO BÍBLICO  – Salmo 1:1-6

¹¡Cuán bienaventurado es el hombre que no anda en el consejo de los impíos,
ni se detiene en el camino de los pecadores,
ni se sienta en la silla de los escarnecedores,

²sino que en la ley del SEÑOR está su deleite,
y en su ley medita de día y de noche!

³Será como árbol firmemente plantado junto a corrientes de agua,
que da su fruto a su tiempo,
y su hoja no se marchita;
en todo lo que hace, prospera.

⁴No así los impíos,
que son como paja que se lleva el viento.

⁵Por tanto, no se sostendrán los impíos en el juicio,
ni los pecadores en la congregación de los justos.

⁶Porque el SEÑOR conoce el camino de los justos,
mas el camino de los impíos perecerá.

1.    ¿Qué puedes aprender en el versículo 2 acerca de la meditación?

2.    ¿Qué puedes aprender acerca de la meditación por el contraste en el versiculo 1? (Pista: Cuál es el significado de la progresión entre ‘caminar (andar)’, ‘pararse’ y ‘sentarse’?)

3.    ¿Cómo son los versiculos 3-5 un ejemplo de la meditación misma? A) Haz una lista de lo que las metáforas extendidas contrastantes nos dicen acerca de la rectitud y maldad? B) Cómo es un árbol como una persona que medita? C) ¿Qué otra cosa te dice este ejemplo acerca de la meditación en general?

4.    ¿Qué prometen los versiculos 5-6? ¿Cómo puede ser esto el resultado de una vida de meditación?

5.    El Salmo 1 no es una oración en sí mismo, a diferencia de la mayoría del resto de los Salmos.  Es una meditación sobre la meditación.  ¿Por qué piensas que fue escogido para ser como una introducción a todo el resto de las oraciones de los Salmos?

LECTURAS

Anteriormente, cuando me despertaba, comenzaba a orar tan pronto como me era posible… pero, ¿cuál era el resultado?  Frecuentemente… sufría de pensamientos vagos… Ahora, casi nunca sufro de esta manera… Comencé a meditar en el Nuevo Testamento desde el principio, temprano en la mañana… buscando en cada versículo obtener una bendición de él, como terminó siéndolo… no para predicar [a otros], sino para obtener alimento para mi alma.  Después de pocos momentos mi alma es dirigida a la confesión, acción de gracias, o intercesión.
~ George Mueller

La meditación… es diferente al estudio de la palabra, en el cual nuestra meta principal es aprender la verdad, o declararla a otros; y también es diferente a la oración, en la que Dios mismo es el objeto inmediato.  Pero la meditación es la afectación de nuestros propios corazones y mentes con amor, delicia, y humillación.”
~ Richard Baxter

Yo… solía pasar una abundancia de tiempo, al caminar a solas en el bosque y lugares solitarios, en meditación, soliloquio y oración… Yo tenía entonces, y en otros tiempos, la más grande delicia en las santas escrituras, que en cualquier otro libro.  Con frecuencia al leerlas, cada palabra parecía tocar mi corazón.  Sentía una armonía entre algo en mi corazón y aquellas dulces y poderosas palabras.  Frecuentemente parecía ver tanta luz, exhibida por cada oración, y un alimento tan refrescante y cautivador era comunicado, que no podía continuar leyendo.  Acostumbraba con frecuencia permanecer largo tiempo en un enunciado para ver las maravillas contenidas en él; aún así, casi cualquier enunciado parecía estar lleno de maravillas…Yo… encontraba, de vez en cuando, una dulzura interna que solía llevarme lejos en mis contemplaciones, en… una tranquila y dulce abstracción del alma de todas las preocupaciones de este mundo, e… ideas fijas e ilusiones de estar solo… conversando dulcemente con Cristo, y envuelto y consumido en Dios.  La percepción que tenía de las cosas divinas, a menudo avivaba de repente una dulce llama en mi corazón; algo ardiente en mi alma, que no se cómo expresar…
~ Jonathan Edwards

1. Primero viene el ejercicio real de la mente, el fijar pensamientos y meditaciones en verdades espirituales…2. Después viene la inclinación de todos los afectos hacia esas cosas, a través de la cual,  se aferran a las verdades espirituales y hacen un compromiso con ellas…3. Finalmente viene un deleite y sabor en el cual yace la dulzura y satisfacción de la vida espiritual.  Paladeamos entonces por experiencia que Dios es lleno de gracia, y que el amor de Cristo es mejor que el vino… Si nos conformamos con meras especulaciones y nociones mentales acerca de Cristo como doctrina, no encontraremos el poder transformador o la eficacia comunicada a nosotros de ese modo.  Pero cuando, bajo la conducción de la luz espiritual, nuestros afectos se aferran a él con completo propósito del corazón, nuestras mentes se llenan con pensamientos y deleite en él—y entonces la virtud (cambio en carácter) procederá de él para purificarnos, incrementar nuestra santidad, y a veces llenarnos con un gozo inexpresable y lleno de gloria… Cuando la luz deja a los afectos atrás, termina en formalismos y o ateismo; y donde los afectos dejan atrás a la luz, se ahogan en la ciénaga de la superstición.
~ John Owen

En el año de gracia 1654, el Lunes 23 de Noviembre… desde aproximadamente las diez y media de la noche hasta alrededor de media hora después de la media noche.  FUEGO.  Dios de Abraham.  Dios de Isaac.  Dios de Jacob.  No sólo los filósofos y los estudiados. Certeza.  Gozo. Certeza. Emoción. Vista. Gozo. Un olvido del mundo y todo aquello fuera de Dios. ¡Gozo! ¡Gozo! ¡Gozo! Lágrimas de gozo.  Mi Dios, ¿me dejarás? No me permitas estar separado de ti jamás.
~ Blaise Pascal

PREGUNTAS DE APLICACIÓN

1.    ¿Qué afirmaciones te impresionaron y por qué?

2.    Considera la cita de Mueller.  ¿Cuál era su problema y cómo lo soluciona la meditación? ¿Qué haz hecho tu acerca de “pensamientos vagos” en la oración?

3.    Considera la cita de Edwards. ¿Qué dos extremos evita Edwards?

4.    Considera la cita de Pascal.  Después de que murió, esta descripción fue encontrada cosida dentro del forro de su abrigo!  Era la descripción de una experiencia espiritual “en la punta de una montaña.”  ¿Cómo debe ser nuestra actitud hacia dichas experiencias? ¿Deberíamos buscar tenerlas?

Curso 2, Unidad 2 -  ¿Cómo puedo conocer a Jesús?
Del Estudio “Gospel Christianity 2” por Timothy Keller, trad. Ruth Zurielly Martinez

Buenas Nuevas Para El Corazón

Curso 1 de la serie “Buenas Nuevas Para El Corazón” por Tim Keller y Iglesia Presbiteriana “El Redentor” en Nueva York.

1 – ¿Qué es el evangelio?
2 – ¿Quién es Dios?
3 – ¿Qué está mal con nosotros?
4 – ¿Quién es Jesús?
5 – ¿Por qué murió Jesús?
6 – ¿Cómo cambiamos?
7 – ¿Cuál es la misión de Jesús?
8 – ¿Por qué no puedo hacer esto yo solo?
9 – ¿Cómo sabemos acerca de Jesús?
10 – ¿En dónde vivimos el evangelio?

¿Por qué creerle a la Biblia? y ¿Cómo entenderla?

Virtualmente todo lo que sabemos acerca de Dios y de Cristo viene de la Biblia. Pero, ¿Por qué debemos creerlo, y cómo debemos entender lo que dice?…

A continuación compartimos contigo algunos puntos básicos para empezar a pensar al respecto.  Estos han sido traducidos y adaptados del estudio “Gospel Christianity” de Timothy Keller. Por supuesto, seguiremos publicando artículos como este que te ayuden a responder a estas preguntas tan esenciales en una forma más amplia.

¿POR QUÉ CREERLE?

Muchos dicen que los relatos Bíblicos sobre Jesús son leyendas y no son confiables. Existen tres problemas insuperables para este punto de vista.

1. Surgen demasiado pronto para ser leyendas.

• Las leyendas son escritas siglos después de que todos los testigos oculares se han ido. Pero Marcos y Lucas escribieron únicamente de 30 a 40 años después de la muerte de Jesús.
• Si Jesús no alimentó a una multitud de miles, podrías salirte con la tuya 200 años después, diciendo que él lo hizo, pero no después de sólo 30 años, cuando cientos de testigos todavía vivían.
• Estos relatos circularon cuando los eventos eran demasiado recientes para haber sido inventados.

2. El contenido es demasiado contraproducente para ser una leyenda.

• Es típico decir que los seguidores de Jesús inventaron historias sobre su vida para promover su movimiento religioso. Pero, ¿Por qué inventar una historia en que Jesús murió en una cruz clamando que Dios lo había desamparado? ¿O en la que él deseó en Getsemaní poder evitar la cruz? ¿O en dónde los primeros testigos oculares de la resurrección fueron mujeres?
• Todos estos elementos serían altamente ofensivos para todo lector del primer siglo. La única razón históricamente convincente para que estos incidentes hubieran sido incluídos en estos informes es que realmente sucedieron.

3. La forma literaria es demasiado detallada para ser leyenda.

• En Juan 21, los discípulos pescan 153 pescados.
• En Juan 8, Jesús hace garabatos con su dedo en la tierra, aunque no se nos dice lo que escribió.
• Las leyendas antiguas nunca incluyeron detalles como esos, que no contribuyen en lo más mínimo a la trama o a los personajes.
• La ficción moderna de narrativa realista sólo comenzó hace 400 años.
• La única razón por la que un escritor antiguo incluiría el dato de 153 peces, sería si esto fuera parte del reporte de un testigo ocular. Alguien lo recordó.

¿CÓMO DEBEMOS INTERPRETARLA? Si Jesús es divino, deberíamos interpretar la Biblia como él lo hizo.

Jesús leyó la Biblia como palabra de Dios, es decir “lo que las escrituras dicen, Dios lo dice”.

• El interpretó la Biblia como: a) una revelación sobrenatural (Juan 5:37-39; Mateo 19:4-5), b) inspirada en cada porción (Juan 10:34-35, Mateo 5:17,19), c) con autoridad e inquebrantable (Juan 10:35, Marcos 7:1-13), d) suficiente para la salvación (Lucas 16:15-31; Juan 5:39-40).
• El basó hasta los más pequeños detalles de su vida en la Escritura (Juan 19:28).

Jesús interpretó la Biblia como algo que en su todalidad trata de él (Lucas 24:44-45; Juan 5:39-46)

• Cada porción de la Biblia nos muestra algo acerca de Jesús y de cómo Dios nos redime por medio de él. a) Jesús es el verdadero Adán que superó la prueba en el jardín.b) Él es el verdadero Moisés que nos liberó de la esclavitud. c) Él es el verdadero Job – el inocente sufriente que intercede por sus amigos. d) Es el verdadero David, cuya victoria se convierte en la de su pueblo, aún cuando éste no haya hecho nada para conseguirla.

A fin de cuentas, hay sólo dos formas de leer Biblia: o se trata fundamentalmente de mí, o fundamentalmente de Jesús?

• ¿Es básicamente una colección de principios morales sobre lo que yo debería hacer?
• ¿O es básicamente la historia de Jesús acerca de lo que él ha hecho? a) A menos que yo me dé cuenta de su máxima generosidad – al entregar todo por mí en la cruz –Yo no tendré la seguridad o el incentivo de ser generoso con mi dinero. b) A menos que yo esté consciente de él perdonándome en la cruz, no podré perdonar a mis ofensores.
• Tomada sólo como “principios de vida”, la Biblia es una carga devastadora.
• La Biblia no es principalmente un “libro de virtudes”. Más bien, es la historia de cómo Dios nos redime a través de Jesucristo.

Si tienes alguna duda, pregunta o comentario, no olvides escribirlos a continuación.  También escribe si hay algún tema en especial en el que te gustaría que ahondáramos.

Siendo amados como familia (5)

Efesios 3:14-21 destaca la forma en que Dios moldea el crecimiento individual cristiano dentro del cuerpo. Por años, leí y enseñé sobre este pasaje enfocándome primordialmente en el cambio individual y la relación con Cristo. Fallé en conectar la vida personal del cristiano y la santificación, al cuerpo más grande de Dios. Sin embargo, Pablo está ansioso de ver al Judío y al Gentil viviendo en comunidad, aún cuando no podría haber habido una noción más radical que la idea de judíos y gentiles estando en igualdad de condiciones con Dios y consigo mismos. La tensión que existía entre los Judíos y los Gentiles en el primer siglo era más profunda que las divisiones étnicas y raciales que existen en Estados Unidos hoy en día. En vista de esta tensión, Pablo aplica constantemente el mensaje de gracia a individuos, pero individuos que están en comunidad el uno con el otro. Esta perspectiva debería de impedirnos leer Efesios 3:14-21 desde el punto de vista individualista.

Por esta razón me arrodillo delante del Padre, de quien recibe nombre toda familia en el cielo y en la tierra. Le pido que, por medio del Espíritu y con el poder que procede de sus gloriosas riquezas, los fortalezca a ustedes en lo íntimo de su ser, para que por fe Cristo habite en sus corazones. Y pido que, arraigados y cimentados en amor, puedan comprender, junto con todos los santos, cuán ancho y largo, alto y profundo es el amor de Cristo; en fin, que conozcan ese amor que sobrepasa nuestro conocimiento, para que sean llenos de la plenitud de Dios. Al que puede hacer muchísimo más que todo lo que podamos imaginarnos o pedir, por el poder que obra eficazmente en nosotros, ¡A él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos! Amén.

Mientras Pablo ora, anhela que los creyentes de Éfeso capturen la naturaleza del amor de Dios hacia ellos en Cristo. Su oración ciertamente refleja su deseo de que individuos conozcan a Dios y entiendan su amor, sin embargo este conocimiento y “poder por medio de su Espíritu” llega a un grupo de individuos viviendo en comunión con Dios y el uno con el otro.

Analiza el lenguaje que utiliza Pablo. ¿Te hace sentir lo grande que es el amor de Cristo? ¿Te puedes imaginar lo que tomaría para que realmente lo pudieras sentir? El amor de Cristo es tan ancho, largo, alto, y profundo (en otras palabras, infinito) que no podemos ver este amor ni experimentarlo en su totalidad como los seres finitos que somos. Necesitamos la fuerza de Dios para comprenderlo y captarlo “junto con todos los santos” (18). Se parece mucho a un jurado que depende de doce mentes diferentes para llegar a un completo entendimiento de la verdad. Cuando estamos en relaciones profundas unos con otros, cada uno de nosotros trae una perspectiva y experiencia única a nuestro conocimiento del amor de Cristo. Una persona ha sido rescatada de una adicción amenazadora. Otro ha pasado por gran sufrimiento. Otro más ha sido sostenido por la gracia de Dios en un matrimonio problemático. Y se puede extender la lista. Cuando nos reunimos para compartir nuestras historias, vemos una faceta diferente del diamante que es el amor de Dios. Juntos, nuestro entendimiento y experiencia del infinito amor de Dios se vuelve más completo, más fuerte, más profundo. No solamente estamos siendo fortalecidos en nuestro crecimiento individual en gracia, sino que también ¡El cuerpo completo se fortalece por medio de sentir más plenamente el poder y esperanza de la gracia de Dios! Aunque la vida Cristiana se vive como individuo, ¡Es muchísimo más que eso!

La oración de Pablo es que la gente de Efeso pudiera, en conjunto, estar arraigada y establecida en amor. Es la única forma en que podrá llenarse de la plenitud y poder de Dios. Como individuos aislados, no podemos llegar al nivel de madurez que Dios ha diseñado para nosotros. Únicamente podemos llegar a este nivel cuando vivimos en una amorosa comunidad redentora donde celebramos las diferentes facetas del evangelio. Más adelante en Efesios 4, vemos que Pablo sigue su oración con varias instrucciones prácticas sobre cómo buscar y preservar la unidad de esta comunidad. Nuestra transformación personal debe ser producida dentro de la familia de Dios. El evangelio no es simplemente mejor percibido y experimentado dentro de una comunidad, sino que es la base de una comunidad.

Si, como vemos en Efesios 4:4-6, Dios mismo vive en comunidad, ¿Podemos nosotros esperar algo diferente para nosotros? Si su plan redentor le causó entrar nuestro mundo y acercarse a nosotros, ¿Deberíamos de estar sorprendidos que llama a sus hijos a hacer lo mismo unos con otros (4:1-3)? Las cosas que hacemos para disfrutar un profundo compañerismo con Dios y entre nosotros mismos son las mismas cosas que nos hacen menos egocéntricos y más como Cristo. ¡Éste es el cambio que él busca!

En la iglesia que yo pastoreaba, individuos y familias siempre llegaban a una conciencia más profunda de la gracia de Cristo cuando la experimentaban a través de una comunidad de creyentes. Recuerdo una familia que estaba batallando espiritualmente. Pasaron por una época de sufrimiento en la que una docena o más de hermanos y hermanas en Cristo les brindaron su ayuda. También estaban conscientes de que la iglesia estaba orando por ellos regularmente. A medida que esta familia convivía con individuos, familias, y la congregación en general durante esta prueba, su fe se fortaleció. Su presencia los domingos por la mañana dejo de ser algo simplemente de rutina y se empezaron a involucrar crecientemente en la alabanza. En un punto, me llegué a preguntar si lograrían terminar el servicio sin aburrirse, pero después de su experiencia de comunidad, estuvieron más involucrados cuando se cantaban canciones, se compartían testimonios, y se celebraba la Santa Cena. ¡Hasta llegaron a recordar las predicaciones!

Tiempo después, les pregunté qué es lo que había marcado la diferencia. Sin dudar, describieron como habían visto la gracia de Dios en aquellos que los habían ayudado.  Fue una combinación de ver el evangelio de una forma práctica y las relaciones personales que se habían formado. En varias ocasiones, sus amigos compartieron historias de cómo Dios los había fortalecido en medio de una prueba. También oraban con la familia. Dios había causado que esta familia se volviera dependiente del cuerpo de Cristo, y por medio de ello, llegaron a captar, junto con otros cristianos, la profundidad y belleza del evangelio. Tales amistades son claramente una de las formas principales en que Dios nos hace crecer.

Traducido por Ivette Acevedo y editado por Ruth Zurielly Martinez
de How People Change por Timothy S. Lane y Paul David Tripp (Greensboro, NC: New Growth Press, 2008).

Perteneciendo a la familia de Dios (4)

14 Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación, 15 aboliendo en su carne las enemistades, la ley de los mandamientos expresados en ordenanzas, para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, 16 y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo, matando en ella las enemistades. 17 Y vino y anunció las buenas nuevas de paz a vosotros que estabais lejos, y a los que estaban cerca; 18 porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre. 19 Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios, 20 edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, 21 en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; 22 en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu. Efesios 2:14-22

¿Qué está buscando Dios producir en su pueblo? Su intención es que nosotros seamos un pueblo en el que nos estemos acercando en comunidad. El quitó todas las barreras para que podamos ser un pueblo que espera, ama, adora, y sirve junto. Es muy importante para Él.

¿Cuáles son las imágenes que usa en el pasaje?

La promesa del pacto – ¿”Yo seré tu Dios” o “yo seré su Dios”?

El mandato de Pablo de Romanos 12:1 – Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos (plural) en sacrificio vivo (singular), santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional.

¿Cómo te impacta esta visión? ¿Te sorprende? ¿Te intimida? ¿Te frustra? ¿Te anima? ¿Qué tanta oportunidad tienes ahora en tu vida para desarollar relaciones que tengan suficiente profundidad para ayudarte a crecer y cambiar? ¿Cuáles son algunos de los obstaculos comunes que impiden el desarrollo de relaciones redentoras en nuestra vida?

Considera la siguente lista de patrones disfuncionales en las relaciones y pregúntate si algunos de los siguientes puntos aplican a tu vida.
•    Usas las ocupaciones y preocupaciones de la vida para mantener tus relaciones distantes y casuales.
•    Te sumerges totalmente en amistades basadas única o principalmente en actividades o en la felicidad/diversión.
•    Evitas conscientemente tener amistades cercanas por miedo a que tengas que ser vulnerable, o que éstas te causen problemas.
•    Tienes un compromiso formal con las actividades de la iglesia, sin una conección verdadera con las personas.
•    Buscas o tienes amistades unilaterales, motivadas por el ministerio en que tu siempre ayudas a otros, pero nunca dejas que te ayuden a ti.
•    Buscas o tienes relaciones centradas en ti mismo y tus necesidades, en las cuales siempre recibes pero nunca das.
•    Tengo un acercamiento a la vida Cristiana que es privado, independiente, solo enfocado en “Dios y yo”
•    Uso la teología como sustituto de las relaciones. Considero el conocimiento de Dios como una vida de estudios, en lugar de la búsqueda de Dios y su pueblo.

¿Aplican algunas de estas descripciones a tu vida? Piensa en las relaciones más cercanas – con tu esposo/a, tus papás, tus hijos, o tu grupo pequeño. ¿Qué tiene que cambiar para que formes relaciones de más significado con las personas que ya forman parte de tu vida?….La persona de carácter, según las Escrituras, tendrá amistades genuinas y será un amigo genuino. ¿No es la esencia del segundo gran mandamiento el ‘amar a tu prójimo’? Cuando somos adoptados en la familia de Dios, ¡Tenemos muchos nuevos hermanos y hermanas para amar!

Sin embargo, eso no es tan sencillo. El involucrarse con otras personas consume mucho tiempo, provoca muchos líos, y es complicado. Desde nuestro punto de vista no es eficiente, pero desde la perspectiva de Dios, es la mejor manera para estimular el crecimiento en la gracia. Nuestro sistema de valores choca con el de Dios, pero sus medios para realizar el cambio en nosotros son los mejores. Esto quiere decir que tendremos que apartar tiempo para que este tipo de amistades puedan surgir y crecer. También tendremos que ser realistas. Las relaciones cercanas hacen más probable el que peques contra alguien o que él o ella pequen contra ti. Tendrán que haber tiempos de confesión y perdón. Habrán ocasiones en que necesitarás servir a alguien, aún si sientes que te hacen falta los recursos para ello. También habrán ocasiones en tú serás servido. Puede que esto no suene como un reto, pero si eres orgulloso, ser servido es lo último que deseas.

Estas son las razones por las cuales la comunidad es una parte tan grande del plan de Dios para transformarnos a la imagen de Cristo. Vivir en comunidad nos empuja a morir a nosotros mismos. Habrá tiempos cuando el amar a otros y dejarlos servirnos o amarnos se sentirá como la muerte, pero es en realidadel camino a la vida verdadera en Cristo. Mientras más entendemos nuestro propio corazón, más podemos ver que se requiere de una obra de la gracia de Dios para transformar a individuos egocéntricos en una comunidad de amor. Estando en relaciones redentoras nos muestra nuestra necesidad de cambio y nos ayuda a realizarlo también.

Adaptado/Traducido por Peter Dishman y Ruth Zurielly Martinez
de How People Change por Timothy S. Lane y Paul David Tripp (Greensboro, NC: New Growth Press, 2008).

¿Qué ha hecho la Trinidad para hacernos un cuerpo? (3)

¿Qué ha hecho la Trinidad para hacernos un cuerpo, unido al Padre, Hijo, y Espíritu Santo?

Y le dijo: Yo soy Jehová, que te saqué de Ur de los caldeos, para darte a heredar esta tierra. 8 Y él respondió: Señor Jehová, ¿en qué conoceré que la he de heredar? 9 Y le dijo: Tráeme una becerra de tres años, y una cabra de tres años, y un carnero de tres años, una tórtola también, y un palomino. 10 Y tomó él todo esto, y los partió por la mitad, y puso cada mitad una enfrente de la otra; mas no partió las aves. 11 Y descendían aves de rapiña sobre los cuerpos muertos, y Abram las ahuyentaba.12 Mas a la caída del sol sobrecogió el sueño a Abram, y he aquí que el temor de una grande oscuridad cayó sobre él.13 Entonces Jehová dijo a Abram: Ten por cierto que tu descendencia morará en tierra ajena, y será esclava allí, y será oprimida cuatrocientos años.14 Mas también a la nación a la cual servirán, juzgaré yo; y después de esto saldrán con gran riqueza. 15 Y tú vendrás a tus padres en paz, y serás sepultado en buena vejez.16 Y en la cuarta generación volverán acá; porque aún no ha llegado a su colmo la maldad del amorreo hasta aquí. 17 Y sucedió que puesto el sol, y ya oscurecido, se veía un horno humeando, y una antorcha de fuego que pasaba por entre los animales divididos. 18 En aquel día hizo Jehová un pacto con Abram, diciendo: A tu descendencia daré esta tierra, desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Eufrates; 19 la tierra de los ceneos, los cenezeos, los cadmoneos, 20 los heteos, los ferezeos, los refaítas, 21 los amorreos, los cananeos, los gergeseos y los jebuseos. Genesis 15:7-21

¿Qué está pasando en este encuentro extraño? Abram está luchando por creerle a Dios, y Dios le ayuda. Le manda partir en dos algunos animales. En aquella noche, una antorcha de fuego pasa por entre los animales divididos. Dios estaba diciendo ‘Si no cumplo con mi promesa contigo, ¡Que lo que pasó con estos animales pase conmigo!’ A esto se le llama un juramento de auto-maldición. Dios está diciendo ‘¡Si no cumplo con mi parte del trato, que sea yo partido!’ Más de dos mil años después, Dios el Hijo estaba colgado en una cruz, clamando ‘¡Mi Dios! Mi Dios! Porque hemos sido partidos?’ Dios dejó que le pasara a Jesús lo que debería de haber pasado con nosotros. Nosotros éramos los que habíamos fallado, sin embargo el Dios trino fue partido para que nosotros pudieramos ser unidos a Él y a otros como hermanos y hermanas en Cristo. El perfecto amor, unidad y gozo que existían entre el Padre, Hijo, y Espíritu Santo fueron destruídos, temporalmente, por nosotros.

Esta es la base sobre la cual construímos todas las relaciones. Cada vez que enfrentas la tentación de evitar a otro creyente, recuerda que el Padre, Hijo y Espíritu fueron partidos para que ustedes pudieran ser unidos. Cuando pecas o alguien peca contra ti, debes de acercarte con tu hermano en Cristo consciente de que el Padre, Hijo, y Espíritu fueron partidos para que ustedes pudieran ser reconciliados. Si nosotros nos acercamos a nuestras relaciones en el cuerpo de Cristo con esta perspectiva en mente, ésto transformará nuestras amistades. En Efesios 4, Pablo dice que al grado que lo hagas, llegarás a ser edificado (12), maduro (13), a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo (13), creciendo en todo, en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo (15).

Traducido por Ruth Zurielly Martinez
de How People Change por Timothy S. Lane y Paul David Tripp (Greensboro, NC: New Growth Press, 2008).

Viviendo en comunidad como Dios mismo (2)

¿Alguna vez has pensado en por qué es tan importante vivir en comunidad? Tu respuesta inmediata probablemente enfatiza los beneficios personales de buenas amistades. Aunque estos tienen valor, la razón más importante para la comunidad es que ¡Dios mismo vive en comunidad!¿Suena raro? No debe de ser así. Dios vive en comunidad dentro de Él mismo. Padre, Hijo, y Espíritu Santo viven en armonía, amor, y unidad perfecta. Comenzamos nuestra discusión de la importancia de la comunidad en donde comienza toda buena teología: con Dios. Cuando seguimos esta estrategia, cambia radicalmente la forma en que pensamos en las relaciones. Se convierten en algo Dios-céntrico y no hombre-céntrico.

Todo lo que cada miembro de la Trinidad es y hace siempre sucede en unión con los demás. Fuimos hechos a imagen de este Dios glorioso. ¿Nos debe de sorprender, entonces, que este anhelo profundo de intimidad y relaciones esté entretejido en la tela de nuestra naturaleza? Los seres humanos desean arduamente conectarse porque para este fin fuimos hechos. Con la entrada del pecado, este anhelo fue corrumpido y facilmente se convirtío en idolatría. Por el pecado, queremos encontrar toda nuestra esperanza para las relaciones en otros seres humanos. Si no sacamos lo que queremos de estas relaciones, muchas veces hacemos cosas dañinas o pecaminosas. Nuestro acercamiento a las relaciones suele ser egocéntrico.

Pero Dios es un Dios redentor que hace algo totalmente asombroso para reconciliarnos con él y con otros. El evangelio abre la puerta a amistades en donde podemos ser conformados a la imagen de Cristo mismo. Hablando de esta nueva comunidad, la iglesia, Pablo claramente considera ésto. En Efesios 4:1-6, Pablo pasa de hablar de nuestra gran salvación en los primeros tres capítulos a la nueva comunidad humana a la cual hemos sido unidos. Comienza a instruir a la iglesia en la forma práctica en que se vive el evangelio en la vida cotidiana y las relaciones:

1 Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, 2 con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor, 3 solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz; 4 un cuerpo, y un Espíritu, como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación; 5 un Señor, una fe, un bautismo, 6 un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y en todos.

A la luz de la inmensa gracia de Dios, Pablo llama a los miembros de esta nueva comunidad a entrar en relaciones con sus hermanos y hermanas cristianas con humildad, mansedumbre, paciencia y amor. Anima a la iglesia a ser ciudadosa en guardar la unidad del Espíritu; no les dice que la deben de crear, porque ya es un hecho. Cuando confías en Cristo, de inmediato entras en compañerismo con la fuente del amor, el Dios trino, y con su familia, la iglesia. En luz de esta realidad, haz todo esfuerzo para asegurarte que tus relaciones reflejen la unidad y amor del Padre, Hijo y Espíritu Santo. Todo comienza, continúa, y terminará con Dios en el centro.

Pablo basa este llamado a la comunidad en la obra redentora de la Trinidad. Nota como la palabra “uno” es usada en los versiculos 4 al 6. Cada uso esta conectado con un miembro de la Trinidad. Hay un Espíritu trabajando en un cuerpo. Hay un Señor por el cual tenemos una esperanza, una fe, un bautismo. Hay un Padre quién es sobre una familia, la iglesia. Todas las bendiciones son nuestras por lo que ha hecho la Trinidad en la creación y la redención.

Traducido por Ruth Zurielly Martinez
de How People Change por Timothy S. Lane y Paul David Tripp (Greensboro, NC: New Growth Press, 2008).

El Cambio como Proyecto Comunitario (1)

La CUR, como su primera letra lo indica, sabe la importancia de pertenecer a una COMUNIDAD. En el libro “Cómo Cambia la Gente”,  Timothy Lane y Paul David Tripp reconocen que el proceso del cambio en la vida de cualquier creyente no es sólo algo individual, sino que sucede — primariamente, y en su mayor expresión– dentro de una comunidad.

En esta serie de 5 pequeños recursos, hablaremos acerca de este proceso de cambio dentro de las relaciones interpersonales, y esperamos que sea un punto de partida para reflexión y diálogo con el resto de los CURitos.

La tensión de las relaciones redentoras

Podemos ver en el testimonio de otras personas, así como en nuestra propia experiencia, la importancia de amistades redentoras en el proceso de cambio en nuestras vidas.  Sin embargo, también vemos la tensión entre lo que ganamos y lo que tenemos que soportar para que estas relaciones funcionen.

La película de Hugh Grant, “Un Gran Chico” captura bien esta tensión entre la libertad e independencia de un hombre soltero y su anhelo de tener relaciones significativas en su vida:  “En mi opinión, todos los hombres son islas. Lo que es más, ahora es el mejor tiempo para ser una isla. Esta es la era de la isla. Hace 100 años, por ejemplo, tenías que depender de otras personas…. Pero ahora, verás, tu puedes construir tu pequeño paraíso. Con las cosas correctas y aún más importante, con la actitud correcta, tu puedes convertirte en un bronceado bombón para jóvenes turistas suecas….la triste realidad es que, como todo habitante de una isla, de vez en cuando, tengo que visitar el continente.” Esta película muestra claramente la necesidad profunda del humano para tener relaciones, y al final concluye que, a pesar del costo, vale la pena buscarlas.

Por otro lado, ese costo a veces nos hace que evitemos ese tipo de relaciones profundas, ya que ellas requieren trabajo, sacrificio, humildad, y el pensar en otros antes que en uno mismo. Mientras que el amar a otros es una cualidad humana, también lo es nuestro egoísmo pecaminoso. En su libro “Se Necesita un Iglesia para Criar a un Cristiano: Cómo la comunidad de Dios cambia vidas”, Tod E. Bolsinger observa:

“Más que cualquier generación anterior, el Americano hoy en día creé: ‘tengo que escribir el guión de mi propia vida.’ La idea de que tal guión se tenga que subordinar a la gran narrativa de la Biblia es algo extraño. Aún más alarmante es la idea de que esta rendición de nuestra historia personal a la historia de Dios tenga que ser mediada por una comunidad de gente caída y que, francamente no queremos que se meta en nuestro camino ni que estorbe nuestras esperanzas y sueños.”

En un sentido, queremos amistades, pero en otro ¡No las queremos! Fuimos creados para vivir en comunidad pero, a causa de la caída del hombre, tendemos a huír de esas mismas amistades que necesitamos. Muy frecuentemente, nuestro anhelo de ellas está manchado por el pecado. Las buscamos solamente en tanto estas satisfagan nuestros deseos y necesidades.

La Biblia reconoce esta profunda tensión en nosotros, y aún así plantea nuestro crecimiento individual en la gracia en el contexto de el cuerpo de Cristo. Las escrituras nos llaman a estar íntimamente vinculados a nuestros hermanos y hermanas en Cristo.  Nuestra comunión es un ingrediente esencial para un cambio que perdure.  La obra de la redención involucra nuestra relación individual con Cristo juntamente con nuestras relaciones con otros.

¿Cuáles son algunos de los beneficios que has experimentado de tener amistades? ¿Estos beneficios te han hecho procurar el tener amistades en forma desmedida?

¿Cuáles son algunos de los costos que has experimentado de tener amistades? ¿Estos costos te han hecho querer evitar las amistades?

Adaptado de How People Change por Timothy S. Lane y Paul David Tripp (Greensboro, NC: New Growth Press, 2008).

¿Qué es un evangélico?

Por Larry Trotter.

Cuando la gente me pregunta qué soy o qué creo, les digo que soy cristiano. Cuando pide una explicación más amplia, les digo que soy evangélico. En algunas partes de la República Mexicana (como en el estado de Chiapas en el cual más de 40% de la población es evangélico), todo el mundo sabe qué es un evangélico. En otras partes, hay pocos evangélicos y, por lo tanto, menos conocimiento acerca de lo que creemos.

A veces la gente me dice lo que piensa acerca de lo que es un evangélico.  A menudo se mencionan
distorsiones como: “Ustedes no creen en la Virgen” o trivialidades como: “Ustedes son los que no fuman”. Algunos nos confunden con las sectas, confusión que el Concilio Vaticano II cuidadosamente evita.

Para entender lo que es un evangélico en forma histórica, tenemos que volver al siglo XVI durante la época del Renacimiento…

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La Unicidad de Cristo en Una Era de Relativismo

Por Dick Keyes.

Uno de los asuntos más contenciosos y difíciles que cualquier cristiano tiene que enfrentar actualmente
es la cuestión de la unicidad de Jesucristo.  Este asunto es difícil, en parte, porque nuestra sociedad es
religiosamente pluralista.

Vivimos en una sociedad en donde gente buena, inteligente y sincera alrededor de nosotros tiene muy,
pero muy diferentes convicciones religiosas a las del cristianismo.  En una época de tal pluralismo, ¿Qué
podría llevar a una persona a creer que solo hay un Dios verdadero, y sólo un camino hacia Él?  O, como
me fue preguntado una vez, ¿Cuál es tu excusa para creer tal cosa?

La atmósfera intelectual y espiritual en la que vivimos rápidamente responde a esa pregunta diciendo
que los cristianos que creen en la unicidad de Cristo, la creen únicamente porque son arrogantes,
ignorantes, etnocéntricos, y quizás neuróticos.  Si un cristiano trata de convertir a alguien, entonces él o
ella es visto(a) como intolerante, imperialista, y quizás hasta con un desequilibrio psicológico.

Los cristianos no queremos ser arrogantes, ignorantes, etnocéntricos, o neuróticos, ni tampoco queremos
siquiera que otra gente piense así de nosotros.  Al mismo tiempo, la unicidad de Cristo como el Hijo de
Dios, como el camino, la verdad, y la vida, el único camino al Padre, no es algo que los cristianos
puedan simplemente descartar o hacer a un lado como si fuera algo opcional o que estuviera en la
periferia de la fe.

Conforme nos relacionamos con otros en medio de estas suposiciones desafiantes, tenemos que ir al
lugar en donde algunas de esas asunciones se originan.  La convicción de la unicidad de Cristo no surgió
o prosperó primeramente en la era colonial del imperialismo Occidental del siglo XIX.  De hecho, ni
siquiera surgió en Europa.  La fe cristiana es una religión del Medio oriente y no una religión Europea.

Además, el pluralismo religioso no es nada nuevo.  El comienzo de la fe cristiana se dio en el Imperio
Romano.  El Imperio Romano del primer siglo era posiblemente más pluralista que la América moderna.
Era radicalmente más diverso en sus diferentes movimientos religiosos.  Y la fe cristiana, con su
afirmación de la unicidad de Cristo, creció y se fortaleció exactamente en ese escenario pluralista.  El
pluralismo en el mundo moderno puede sorprender a la iglesia de hoy, pero no representa ningún reto
para la fe cristiana.

Irónicamente, el Nuevo Testamento tiene una relevancia especial para nosotros al lidiar con el
pluralismo.  Lejos de ponernos en un nuevo paradigma, el pluralismo nos regresa al primer siglo, justo al
escenario del libro de Hechos.  El pluralismo era exactamente lo que el apóstol Pablo enfrentaba tan
pronto como salía de la puerta central de una sinagoga hacia la calle principal de cualquier ciudad gentil.

Pluralismo y Relativismo

Mientras que el pluralismo no es nuevo, necesitamos reconocer que nuestra sociedad ha desarrollado
una forma de verlo que es aceptada ampliamente.  Esa forma de ver el pluralismo es un sistema
filosófico llamado relativismo.  El relativismo es un posible paradigma para entender el pluralismo.  Es
un sistema que niega que cualquiera pueda conocer la verdad absoluta sobre Dios o sobre las cosas y
afirma que para una persona es ingenuo pensar que él o ella tiene conocimiento de dicha verdad.  El
relativismo declara que somos finitos; que no tenemos las normas o criterio para juzgar afirmaciones de
verdades que compiten entre si, ni una escala con la cual podamos medir o examinar creencias que
difieren.

Cuando considero el relativismo, frecuentemente pienso en el ejemplo de un salvavidas en la playa que
tiene una silla elevada para poder mirar hacia abajo, por encima de todos, y ver lo que está pasando.  Él
logra tener una perspectiva que nadie más en la playa tiene.  Todos los demás tienen sus pies en la arena
y no pueden ver más allá de sus vecinos inmediatos.  Pero el salvavidas tiene una silla elevada desde la
cual puede ver toda la playa.  El relativismo nos dice que nadie tiene ese punto de vista elevado en lo
que concierne a la religión.  Todos están al nivel de la tierra, únicamente con sus perspectivas locales.

El relativismo afirma que hay mucha gente con perspectivas diferentes diciendo lo que ellos creen que
es la verdad fundamental, pero que simplemente están expresando sus propias creencias.  Ellos están
intentando nombrar algo que es innombrable.  El relativismo afirma que no tiene sentido hablar de que
algunas religiones sean verdaderas y otras falsas; el hacerlo introduce a la discusión categorías erróneas.
Para el relativista no hay religiones que sean verdaderas o falsas.  Ciertamente ninguna es verdadera en
alguna forma que excluya a otras de ser verdad.  Todas son verdaderas en el sentido de que todas hacen
más o menos el mismo trabajo; ellas expresan los anhelos humanos más profundos y son los medios
para alcanzar la cohesión social; ayudan a mantener sociedades juntas y les proveen de un sentido de
unidad y propósito común.

Así como nunca dirías que el helado de vainilla es el único helado verdadero, y que el helado de
chocolate es un helado falso porque prefieres el de vainilla; así también el relativista dice que nunca
deberías hablar de esta forma acerca de tus preferencias religiosas.  Los asuntos verdadero y falso no
tienen lugar en la discusión.

¿Cómo se relaciona el relativismo con el pluralismo?  Puesto simplemente, el relativismo le falta al
respeto al pluralismo.  El relativismo parece no tener un alto terreno moral.  Parece celebrar la pluralidad
de creencias religiosas y ser tolerante, no prejuicioso, generoso e ilustrado.  Parece celebrar la diversidad
de las perspectivas religiosas, pero de hecho el mensaje del relativismo es que éste es la única forma
exclusiva y correcta de entender el panorama de la diversidad religiosa en el mundo. De hecho, ¡el
relativismo es extremadamente absolutista! Asume para si el mismo estado que desdeña cuando otros lo
asumen.

El Camino Hacia La Cima de la Montaña

El relativista es un absolutista del closet.  Puedes haber oído la idea de que todas las religiones son
caminos, o senderos que llevan hacia la cima de la misma montaña.  Cuando finalmente llega a la cima
de la montaña y ve a Dios, la persona se da cuenta de que no tomó la única ruta, sino que hay mucha
gente en su camino hacia Dios que ha tomado todo tipo de senderos o religiones.

Esta analogía de la montaña suena muy humilde y hace que cualquiera que esté en desacuerdo se sienta
ignorante, tonto, y arrogante al pensar que su camino es el único camino.  Pero la pregunta que debe ser
contestada es- ¿En dónde está parada la persona que está describiendo esta montaña? El o ella deben
estar en un aeroplano para poder ver toda la montaña.  ¿Por qué es el relativista el único que puede tener
un aeroplano cuando todos los demás sudan subiendo con dificultad por sus caminos en ignorancia?

El relativista no está dándonos simplemente una bella imagen de apertura, más bien está dando un
modelo exclusivo para entender todas las religiones del mundo.  El relativismo es una sobre-religión o
una meta-religión que forza a todas las religiones en su propio molde.  Suena humilde y dispuesto a
admitir la falibilidad del conocimiento humano, pero produce una visión única de la verdad absoluta que
excluye a todos los otros contendientes.  El relativista afirma que tiene una percepción inmaculada de la
verdad religiosa, pero al mismo tiempo niega que cualquiera pueda tener dicha perspectiva.

El relativismo niega el pluralismo, la idea de que hay diferentes opciones que difieren substancialmente
las unas de las otras.  El relativismo, de hecho, destruye el pluralismo.  Homogeniza todas las
diferencias de tal manera que se ven básicamente iguales.  En la ilustración propia del relativista, el
pluralismo está representado por esas pobres gentes luchando para subir la montaña, todos ellos en la
misma ignorancia sobre lo que están haciendo.

Piensa lo que esto significa para religiones específicas.  Por ejemplo la fe cristiana afirma una creencia
en un Dios personal.  El budismo niega que exista un Dios personal.  El relativismo dice que estas dos
religiones son realmente iguales en sus convicciones más básicas.  Es un proceso homogenizante que
obscurece las verdaderas diferencias.

Así que, para el relativista todos los puntos de vista son uno sólo.  Todas las religiones son caminos a la
salvación.  Pero aquí nos debemos preguntar, ¿Qué significa la salvación?  Diferentes religiones tienen
puntos de vista muy diferentes sobre la salvación.  ¿Qué salvación gana el derecho de ser sobre la que
hablamos?  Para el budismo la salvación es nirvana.  El budista finalmente deja atrás todos sus deseos y
hasta la experiencia de su individualidad.  Compara esto al punto de vista musulmán sobre la salvación.
Cuando menos para los secuestradores de fama reciente, significaba que serían recibidos por setenta y
dos vírgenes de ojos obscuros comprometidas a satisfacer cada uno de sus deseos.

¿Sobre cuál salvación estamos hablando? ¿El cielo de quién? Si tomas la línea relativista, tienes que
aceptar que realmente no podemos decir nada acerca de la naturaleza de la salvación porque en el
momento en que una persona lo hace, ha excluido el punto de vista de otro.  Así que lo único que
podemos decir es que no sabemos nada.  Pero eso no nos lleva muy lejos.  Así que la salvación es
definida genéricamente como algo que  “posibilita una vida moral verdadera” o que “mantiene a raya las
fuerzas de la desesperación.”  Lo que nos intriga es que ninguno de esos enunciados suena como algo que surgió de alguna de las religiones del mundo, sino más bien como el moderno humanismo occidental y liberal forzado en la pluralidad de las religiones mundiales.

En Defensa del Pluralismo

Los cristianos necesitan ser los que defiendan al pluralismo en contra del relativismo. Necesitamos
defender el punto de que hay una diferencia entre las opciones religiosas, y mantener que esas
diferencias son importantes.

¿Por qué son hoy tan ofensivas palabras como ‘conversión’, ‘proselitismo’ o ‘misionero’? No es
únicamente porque la gente involucrada sea hostil e insensible, porque no todos ellos lo son. Es porque
la idea de conversión o proselitismo es ofensiva para las doctrinas del relativismo. Si alguien se
convierte, él o ella está diciendo que las opciones no son todas iguales- de otra forma, ¿Por qué
cambiaría yo? Tú no te conviertes a menos que creas que hay diferencias reales entre las opciones
disponibles. La existencia de cualquier conversión es testimonio del hecho de que esas diferencias
importan, y algunas conversiones son enormemente costosas.

¿Por qué no cambiar si ya no crees que tus convicciones anteriores son verdad? Y, si son lo
suficientemente importantes, ¿Por qué no persuadir a alguien más a cambiar, si esa persona te importa?
¿No es esto verdad en todas las otras áreas del conocimiento? En la historia, economía, ciencias
políticas, medicina y física- hay diferencias importantes. La salud de esas disciplinas académicas
depende de una libre discusión sobre las diferencias en esos campos.  Como hay una pluralidad de
puntos de vista, la gente cambia de opinión con respecto a los impuestos, al calentamiento atmosférico, a
las medidas antiterroristas, y a los orígenes de la Revolución Americana. La gente cambia sus puntos de
vista con respecto a todo tipo de cosas y un buen ambiente educacional, y una sociedad libre, demandan
que sea posible tener una conversión.

¿Por qué es la conversión tan problemática solo cuando se trata de la verdad religiosa en nuestra
sociedad? Si existe un pluralismo real, una verdadera diferencia en las opciones religiosas, entonces es
posible equivocarse, y equivocarse de tal manera que haya grandes consecuencias. Si realmente hay
diferencias, es posible estar tan equivocado que esto pueda ser catastrófico. Podríamos, por ejemplo,
tener que rendir cuentas a un Ser sumamente superior a nosotros mismos. Podríamos estar
completamente equivocados acerca de cómo acercarnos a ese Ser superior. Podríamos estar
prescindiendo de áreas completas de significado en nuestra vida aquí en la tierra.

Si existen elecciones reales entre las opciones religiosas, entonces surgen algunas preguntas muy
incómodas. El relativismo nos dice que es imposible estar equivocados en una forma que importe. Es
perfectamente seguro estar completamente equivocados acerca de Dios, o ignorar completamente a Dios
y las cuestiones de la existencia y relevancia de Dios. Los puntos de vista diferentes son solo
diferencias en preferencia – vainilla, chocolate, café, o lo que sea. Esta forma de ver las cosas anima a
la gente a caminar dormidos a través de las decisiones más grandes de sus vidas.

Es el relativismo el que es el opio de las masas – especialmente en el moderno escenario universitario,
en donde mata y desalienta a lo que pudiera ser una discusión intelectual y espiritual enormemente
estimulante. Las discusiones acerca de serias diferencias, sin embargo, son vistas con mucha frecuencia
como peligrosas y susceptibles de ofender a alguien. Así, la discusión sobre las diferencias es escondida bajo la alfombra lo más rápido posible. Pero si respetamos la pluralidad de religiones, estamos diciendo
que la elección entre ellas es posible y necesaria. ¿Dios?, ¿No Dios?, ¿Cuál dios? Estas son preguntas
importantes que todos deben enfrentar. Necesitamos una atmósfera que facilite el poder hacer estas
preguntas y que no las entierre en la vergüenza y el temor de caer en lo políticamente incorrecto.

Cualquier persona está en libertad de creer en algo que excluya mis creencias. Los relativistas hacen
esto todo el tiempo.  Pero es importante que ellos admitan que están excluyendo mis creencias. Y
entonces podremos hablar – de un absolutista a otro. Podemos ser civiles el uno con el otro, podemos
preocuparnos el uno por el otro, podemos amarnos mutuamente, y podemos tener maravillosas
discusiones juntos. Aún si terminamos aceptando que no estamos de acuerdo, yo pienso que siempre
podremos aprender el uno del otro.

Dándole la Bienvenida a una Discusión Abierta

Si todos admitieran ser absolutistas – y que todo aquel con cualquier tipo de convicción con respecto a
Dios tiene que excluir el punto de vista acerca de Dios de alguien más – podría haber una discusión
mucho más fructífera. Todos tenemos absolutos. Únete al club.  Todos somos fundamentalistas; es sólo
cuestión de qué cosas son fundamentales para nosotros. Si pudiéramos estar de acuerdo hasta este
punto, entonces la discusión acerca de Jesús como el camino a Dios podría ser una discusión que tenga
lugar en una cancha nivelada. Mi esperanza es que podamos tener una atmósfera en la que la realidad
del pluralismo pueda ser puesta sobre la mesa, en la que pueda haber una interacción civil entre
diferentes posiciones y sus enormes implicaciones. Esto requiere de valor para dejar que las preguntas
sean ventiladas y discutidas abiertamente. Debemos darle la bienvenida a una discusión abierta.

En esa discusión, los cristianos deben estar listos para dar una respuesta sobre su esperanza con
gentileza y respeto. Nada desacredita tan rápidamente las afirmaciones del Cristianismo como el hecho
de que estas sean hechas arrogantemente, defensivamente, o únicamente con el deseo de ganar la
discusión.   Que podamos ver a Jesús mismo como el único que nos da la humildad y lealtad a la verdad
que necesitamos para representarlo delante de nuestros contemporáneos.

Dick Keyes (Director de L’Abri Fellowship, Southborough, Massachusetts, EUA) fue el orador en las Conferencias de Consejería Harrington, en la Primavera del  2003, en el seminario Covenant. Es el autor de Más Allá de la Identidad, El Verdadero Heroísmo, Cristianismo Camaleónico, y está terminando un libro sobre el cinismo. El artículo anterior fue tomado de una conferencia sobre la unicidad de Cristo, que él impartió durante su tiempo en Covenant.

Traducción al Español por Ruth Zurielly Martínez
Traducido y usado con permiso del autor y de Covenant Theological Seminary

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